- Я всё узнал! Всё-всё!!! – врываясь в дом, радостно крикнул Фай, вернее комок шарфов, платков и прочих одеяний, коими маг был обмотан сверху до низу. Его встретили три таких же кома одежды, выглядывающие из гостиной. Один здоровенный, преимущественно темных оттенков, и два поменьше.
- Дверь!!! – дружно завопили в ответ три «кома».
- Да, да, конечно, - Фай не без труда захлопнул входную дверь, через которую в дом норовил проникнуть целый ураган снежинок.
Скинув тяжелые меховые ботинки, маг переместился в гостиную и уселся на полу у самого камина, вытянув замерзшие руки поближе к огню. У огня на коврике уютно посапывала Мокона. Фай еле сдержался, чтобы не потрепать ее за ушком.
- Нуу… ну же! – не выдержали все трое.
Маг хитро улыбнулся, выдержал паузу и наконец начал свой рассказ:
- В этом мире существует удивительная традиция. Календарь здесь делится на равные промежутки, именуемые годом. Один год проходит, другой настает. Так вот, дату этого перехода в новый год принято считать общим грандиозным праздником. Причем вроде бы новый год привозит какой-то старик в красной шубе, и в доме обязательно должна быть елка, наряженная разными там шарами стеклянными, бусами, свечами и бантами. Но самое главное: этот старик приезжает на упряжке оленей, залазит в каминную трубу и оставляет под елкой по-дар-ки!
Два комка поменьше радостно захлопали в ладоши.
- Старик? Подарки? Елка? – переспросил недоверчиво Куронане.
- Да, а с ним иногда приезжает его внучка, или остроухое создание эльф, или у внучки этой острые уши, или она и есть этот эльф, я не совсем разобрался.
- Внучка, говоришь? Симпатичная? – оживился и ниндзя.
Фай скользнул по нему обжигающим взглядом: что он там мелет про внучку, этот пустоголовый?
- А самое интересное, канун нового года как раз сегодня!
В гостиной повисла тишина.
Четверо переглянулись.
- Значит, решено?
Ответом магу были счастливые огоньки в глазах детей.
Да, отметил он, пожалуй, небольшой праздник будет всем только на пользу.
- Значит так, Куропинчик идет на поиски елки, за Сакурой и Шаораном украшения, я займусь приготовлением праздничных угощений, Мокона…
Все поглядели на белый шарик, вытянувшийся у камина и громко храпевший.
- …Мокона, - продолжил Фай, - спит дальше.
- По местам!
Курогане поднялся с кресла и глянул было на свою катану в углу, да такой, наверное, рубить дерево будет неудобно.
Фай воспользовался моментом, когда Курорин смотрел на катану и размышлял о чем-то своем, бесшумно подкрался сзади и ущипнул его за то место, что пониже спины.
Курогане с криком подскочил и резко обернулся, готовый обрушить на мага весь свой гнев.
- Это тебе за внучку, – прощебетал маг и поспешил скрыться в кухне, оставив ниндзя наедине с холодным оружием. От греха подальше.

В доме воцарился хаос, насколько его могут создать четыре человека и храпящий пушистый шарик.
Фая то и дело отвлекали от процесса готовки то один, то другой:
- Как думаешь, эта снежинка не слишком… белая?
- Я не слишком высоко поставил вон тууу свечку?
- А это с крыльями… оно точно тут уместно?
- А елка, она КАК вообще выглядит?
Фай уже сам не рад был, что затеял это гиблое дело.

Но наконец все проблемы были решены, неизвестное дерево, притащенное Курогане из ближайшего парка, было установлено в центре гостиной и украшено бумажными гирляндами и нарезанными из фольги звездами; Сакура очень здорово придумала подвесить на люстру сверкающие шарики с кусочками разбитого зеркала, которое Курогане грохнул еще неделю назад, гоняясь в темноте по всему дому за ворами: видите ли, ему показалось. Все блюда были готовы, стол накрыт на шесть персон («Внучку-то чего не включили?» – подал голос Курогане).

- Итак, расходимся по своим комнатам. Без пяти двенадцать прошу всех на торжественное приветствие нового года.

Без пяти двенадцать.
Фай показался на пороге гостиной в белом костюме, приталенный сюртук идеально подчеркивал его фигуру, на шее красовался замысловато повязанный бант, белокурые кудри по такому случаю были расчесаны на пробор и тщательно уложены. Курогане, последовавший за магом, тоже был при параде: шлем и катана были начищены до блеска -теперь они могли составить конкуренцию зеркальным шарикам на люстре. Шаоран, никогда не отличавшийся прихотливостью, был облачен в скромные темного оттенка штаны и рубашку.
И наконец на пороге появилась она, их принцесса. Ее хрупкая фигурка была затянута в лиловый корсет, пышная юбка сбегала волнами к полу, на плечи было наброшено меховое манто, волосы были убраны в высокую прическу, заколотую двумя палочками.

Все трое ахнули от восторга.
Их принцесса была лучшей! На то она и принцесса

Шаоран подал руку Сакуре, и все чинно прошествовали к столу. Горели свечи, трещали дрова в жарко натопленном камине, елка (или что-то типа того) сверкала своим убранством.

Без пяти два.
- А может, мы не будем ждать этого старика и начнем есть без него? – жалобно пискнул Курогане.